体操是一种徒手或借助器械进行各种身体操练的体育项目。通常习惯用“体操”来称呼“竞技体操”。这是一项在规定的器械上,完成复杂、协调的动作,并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
“体操”是对所有体操项目的总称。依据目的和任务,体操可分为基本体操和竞技性体操两大类。 基本体操是指动作和技术都比较简单的一类体操,其主要目的、任务是强身健体和培养良好的身体姿态,它所面对的主要对象是广大的人民群众,最常见的有广播体操和为防治各种职业病的健身体操。而竞技性体操从字面上就可以看出,是指在赛场上以争取胜利、获得优异成绩、争夺奖牌为主要目的的一类体操。这类体操动作难度大、技术复杂,有一定的惊险性,从事这类体操训练的主要是运动员和歌手。 体操源于古希腊语,其意大利语为“裸体技艺”,因为他们当时都是赤身裸体进行操练的,后被欧美国家采用。中国则称为“体操”。它的含义和内容随着时代的变迁而有所不同。 国际体操联合会现有5种体操大项:男子竞技体操、女子竞技体操、艺术体操、一般体操和韵律操。1999年随着国际技巧联合会和蹦床联合会的并入,增加为7大运动项目。国际体操联合会是国际单项体育联合会总会成员,工作用语为法、英、德、俄、西班牙语。正式记录和文件以法语为主。 国际体操联合会的任务是通过体育教育以及开展体操运动,将各种有利于身体发展的力量调动起来,研究体操理论与实践,印发文件,确定比赛动作和规程;给协会会员以技术援助;举办国际比赛,鼓励和加强各国运动员之间的友好交往。 国际体操联合会的最高权力机构是代表大会,每两年召开一次,每4年进行一次选举。一个协会会员可派3名代表与会,但只有1票表决权。